小～高までの同級生であり、中学では同じ部活だった古い友人と、
今年初めて会いました。
待ち合わせ場所は、いつもどおり三木サービスエリア。
昨年、５年ぶりに再会した際、「これからは年に２回は会おう」と
話して別れたのですが、その約束はちゃんと続いています。
人がたくさん集まる場所にはあまり行きたがらない友人ですが、
私のために、こうして来てくれるのはうれしい限りです。
今回は売店で蒜山ジャージーミルクポップコーンを買い、
押したら出てくるお茶を飲みながら近況報告や昔話。
気が付けば２時間ほど話し込んでいました。
三木サービスエリアを利用する理由は、
２４時間営業で気軽に立ち寄れること。
人は多いのに知り合いと出会うことはまずなく、落ち着いて話ができます。
そんな三木サービスエリアですが、
スマートインターチェンジが来春にも利用できる見込みとなりました。
私にとっては通勤や移動の選択肢が増えることになりそうです。
もっとも、朝に姫路方面へ向かう機会が月に何回あるのかと言われると
微妙なのですが・・・。
それでも、昔から利用している場所が便利になるのは歓迎です。
友人と会うのは下界（一般道）からですが、
これからもお世話になることでしょう。
